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La cúrcuma en polvo se obtiene a partir de la Cúrcuma longa, una planta herbácea que pertenece a la misma familia que el jengibre y cuya raíz tiene un color anaranjado o amarillo intenso muy característico. Una vez que se seca y se muele, pasa a convertirse en lo que nosotros conocemos comúnmente como condimento o colorante alimentario (1).
La cúrcuma se cultiva principalmente en China, India, Indonesia, Jamaica y Perú. La raíz de la cúrcuma tiene propiedades muy importantes para la industria alimenticia, pero también medicinales por la presencia de compuestos fenólicos o curcuminoides contenidos en dicho rizoma (2). En este artículo, vamos a contarte todo lo que debes saber para adquirir cúrcuma en polvo.
Lo más importante
- El polvo de cúrcuma cada vez es más popular no solo por su buen sabor, sino por sus numerosas propiedades medicinales y porque prácticamente no tiene contraindicaciones.
- La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha determinado que una ingesta diaria «aceptable» de cúrcuma en polvo serían 3 mg por kilo de masa corporal al día (3).
- Cuando compres cúrcuma en polvo, ten en cuenta si es ecológica o no, el formato en el que se presenta y su procedencia. Trataremos estos y otros criterios de compra en profundidad en el último apartado.
Cúrcuma en polvo: nuestra recomendación de los mejores productos
- La mejor cúrcuma orgánica en polvo en formato familiar
- La mejor cúrcuma orgánica y kosher en polvo
- La cúrcuma orgánica en polvo más económica
- El mejor extracto de curcumina en polvo
La mejor cúrcuma orgánica en polvo en formato familiar
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Abrimos este listado con un producto de la marca Naturevibe Botanicals. Se trata de una cúrcuma orgánica recogida a mano y producida éticamente en el país de la India. Además, incluye dos paquetes de una libra de producto cada uno y pesa un total de 966 gramos. Por lo tanto, es ideal si cocinas para muchas personas.
Se trata de un alimento libre de OMG (organismos modificados genéticamente) y de gluten que también pueden consumir las personas celíacas. Viene en cómodas bolsas zip que además son herméticas, para que puedas conservarlo en su estado óptimo por más tiempo.
La mejor cúrcuma orgánica y kosher en polvo
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En esta ocasión te presentamos un artículo que incluye 453.6 gramos de cúrcuma (la mitad que el artículo anterior). Este producto también procede de la India. Además, se trata de una cúrcuma orgánica que no contiene OMG ni gluten. También ha sido certificada como kosher (por Kosher Certification Services).
Su fabricante ofrece una garantía de 60 días, por lo que podrás obtener un nuevo paquete si existe algún problema con el que recibiste. También está presentado en una bolsita hermética con cierre zip. De esta forma, se conservará la frescura de la especia por un tiempo más prolongado.
La cúrcuma orgánica en polvo más económica
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¿Es la primera vez que compras cúrcuma y aún no sabes si te gusta? O tal vez tan solo prefieras gastar menos dinero. Si es así, presta atención a este producto, el más económico de nuestra lista. Se trata de un frasco de cúrcuma orgánica y kosher que contiene 67 gramos de producto.
Es completamente natural y no incluye organismos modificados genéticamente. Además, viene en un frasco de cristal. De esta manera, es ideal para quienes prefieran no usar plásticos, tanto por su salud como por la del medio ambiente.
El mejor extracto de curcumina en polvo
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¿Buscas exprimir al máximo los beneficios que la cúrcuma te puede dar? En ese caso, presta atención al último producto de nuestra lista, el cual contiene curcumina pura en polvo. Se trata de un extracto de cúrcuma natural de alta concentración (95 % curcuminoides), por lo que ofrece una gran cantidad de beneficios para la salud.
Es también orgánica y ha sido certificada por el USDA (Departamento de Agricultura de los Estados Unidos). Además, se ha producido en una instalación registrada por la FDA (Administración de Medicamentos y Alimentos de Estados Unidos). Cada paquete cuenta con 75 gramos de producto.
Guía de compras: Lo que debes saber sobre la cúrcuma en polvo
(Fuente: Milkos: 140507126/ 123rf.com)
¿Qué beneficios nos ofrece la cúrcuma en polvo?
- Nos ayuda a perder peso y a combatir la obesidad. Además, mejora problemas del sistema digestivo, como la dispepsia, el dolor de estómago, la diarrea, los gases, el síndrome del intestino irritable o las úlceras estomacales provocadas por la bacteria Helicobacter pylori (5).
- Combate la inflamación. Se han ensayado tratamientos «de ocho meses con 200 mg de extracto de curcumina, lográndose un efecto antinflamatorio por disminución de L1β, IL6, sVCAM y PCR, activando múltiples genes de defensa, como la HO-1 a diferente nivel celular activando factores NrF-E2 y ARE, constituyéndose en un factor protectivo contra la inflamación, daño oxidativo y muerte celular» (6).
- Mejora la salud y el aspecto de la piel, dado que contribuye a la reparación de los tejidos y la curación de las heridas. Además, también se han observado efectos positivos en el tratamiento de condiciones como la psoriasis e infecciones bacterianas o víricas (7).
- Contribuye a «desintoxicar» el hígado. Varios estudios «muestran que la cúrcuma y la curcumina aumentan el flujo de bilis. A bajas dosis, disminuye las cantidades de sólidos en la bilis, mientras que, a altas dosis, incrementa la excreción de sales biliares, bilirrubina y colesterol» (7).
- Es un potente antioxidante, con «un alto contenido de compuestos fenólicos, compuestos antioxidantes y poder secuestrante de radicales libres» (2).
¿En qué tipo de recetas se puede integrar?
- Añádela en tus sopas y caldos, ya sean de verduras, de carne o de pescado. También puede aporta muy buen sabor como condimento de legumbres y otros guisos.
- Mezcla una cucharadita con la harina del rebozado: le dará un toque muy especial a tus frituras.
- Úsala en tus salteados de arroz o de verduras mezclada con leche de coco, por ejemplo. No te olvides de ponerle un toque de pimienta negra para potenciar la asimilación de la cúrcuma.
- Combínala con verduras asadas, como papas, camote, calabacita o coliflor. Por supuesto, también puedes añadirla en tus cremas de verduras, pero siempre en los últimos minutos de la cocción, para preservar sus propiedades.
- Úsala en marinados combinada con aceite, limón y otras especias, como tomillo, ¡deja volar tu imaginación!
- No tengas miedo de añadir una cucharadita en tus smoothies de frutas o en licuados lácteos. También funciona muy bien en infusiones, ya sea sola o combinada con otros ingredientes.
- En resumen, ¡atrévete a experimentar!
¿Qué otros usos tiene el polvo de cúrcuma?
- Suplementos: Aunque puede que no sea lo más agradable, puedes consumir la cúrcuma tomando cucharadas de polvo puro, sin más complicaciones, pero también debes saber que en el mercado pueden adquirirse suplementos en forma de cápsula o aceites concentrados.
- Cuidado del rostro: La cúrcuma en polvo puede usarse en mascarillas faciales por sus propiedades antioxidantes, antinflamatorias y antibacterianas, que pueden aprovecharse en el tratamiento del acné, de la psoriasis, de lesiones cutáneas o de quemaduras solares (8). ¿Cómo? No tienes más que mezclar un yogur con una cucharada de cúrcuma, extendértelo por el rostro y dejar que actúe durante unos minutos, antes de aclarar la mezcla con abundante agua.
- Blanqueamiento dental: En efecto, aunque su tono amarillo o anaranjado sea tan potente, el polvo de cúrcuma puede usarse como blanqueador dental. Espolvoréalo sobre un cepillo de dientes húmedo y lávate los dientes como harías normalmente. Antes de enjuagarte, espera unos minutos.
- Salud bucal: La cúrcuma puede mejorar la salud de las encías y del esmalte de los dientes, así que, aunque su efecto blanqueante sobre los dientes sea dudoso, te vendrá muy bien por este otro lado.
¿Qué contraindicaciones tiene el polvo de cúrcuma?
Está desaconsejado que la consuman personas que sufran problemas de vesícula biliar y durante el embarazo. De padecerse cálculos o piedras biliares, un consumo excesivo de cúrcuma en polvo podría derivar en un doloroso cólico. Durante el embarazo, si se consume en exceso, puede inducir a contracciones y flujo menstrual, lo cual podría precipitar el parto (9).
¿Cúrcuma en infusión, en cápsulas o en polvo?
| Forma | Cuánta tomar | Cómo tomarla y cómo prepararla |
|---|---|---|
| En infusión | Atender a las indicaciones del fabricante. No sobrepasar los 3 mg de cúrcuma por kg de masa corporal (3) | Puede emplearse la raíz de cúrcuma rallada o una cucharada de cúrcuma en polvo. Para dar sabor, puede añadirse miel o limón. También hay preparados que combinan distintos ingredientes. |
| En cápsulas | Atender a las indicaciones del fabricante. Normalmente, una cápsula diaria | Las cápsulas normalmente combinan la cúrcuma con pimienta negra, para aumentar su absorción. En cualquier caso, lee bien el prospecto y consulta a tu médico en caso de duda. |
| En polvo | No más de una cucharadita colmada al día por persona | El polvo puede consumirse directamente, pero lo más cómodo es añadirlo en recetas de comidas o bebidas. |
¿En qué se diferencia la cúrcuma en polvo del rizoma fresco?
La raíz tiene una vida más corta que la del polvo, dado que este ha pasado por un proceso previo de deshidratación. Es creencia común que la cúrcuma en polvo en realidad no es tan natural como el rizoma, pero lo cierto es que el único proceso por el que pasa es la deshidratación y el triturado. Por tanto, conserva todas las propiedades nutricionales y de sabor que tiene el fresco.
Criterios de compra
A estas alturas, ya debes ser consciente de que no todos los polvos amarillos etiquetados como cúrcuma son idénticos entre sí. Para no equivocarte con tu adquisición, te recomendamos que tengas en cuenta los siguientes criterios de compra:
- La presentación del polvo de cúrcuma lo cambia todo
- Eco o no eco, esa es la cuestión
- ¿Los aditivos suman o restan?
- Procedencia de la cúrcuma
La presentación del polvo de cúrcuma lo cambia todo
En el mercado podemos encontrar cúrcuma en polvo en envases grandes o pequeños; de plástico, vidrio o cartón; de un solo uso o reutilizables. Las opciones son muchas. Aunque la cúrcuma deshidratada y molida puede conservarse durante muchos meses o incluso años —en ambientes secos, frescos y oscuros—, te recomendamos que optes por paquetes que se ajusten a tus necesidades.
Por ejemplo, en caso de que en tu casa solo vivas tú, será mejor que optes por envases de tamaño pequeño. Aunque, como te comentamos, la cúrcuma en polvo no se estropea con el tiempo, sí que puede perder aroma y sabor. Por otro lado, aunque las bolsas zip pueden no ser muy cómodas a la hora de administrar la cúrcuma, sí que la conservan muy bien. ¡Tenlo presente!
Eco o no eco, esa es la cuestión
En las tiendas podrás encontrar polvo de cúrcuma «ordinario», pero también ecológico u orgánico. Hoy en día, estas son etiquetas que venden muy bien, muy demandadas por una amplia porción de los consumidores. Lo cierto es que no afectan a las cualidades de la cúrcuma, pero sí a la forma en que esta se ha cultivado, recolectado y procesado antes de llegar a tus manos.
En caso de que estés buscando una cúrcuma en polvo ecológica, te recomendamos que tengas en cuenta los sellos eco y que busques los más exigentes. Hay certificaciones que cumplen con normativas muy estrictas de respeto al medio ambiente, al bienestar animal y usan técnicas que mantienen al máximo las propiedades de las materias primas.
¿Los aditivos suman o restan?
La respuesta está clara en el caso del polvo de cúrcuma: los aditivos restan. El rizoma de cúrcuma molido no necesita más para mantenerse en buen estado o para tener un sabor, cuando menos, interesante. No te recomendamos que adquieras productos con conservantes, agentes texturizadores o saborizantes entre sus ingredientes.
Por otro lado, si padeces celiaquía, nuestro consejo es que busques los sellos que garanticen que el producto no contiene trazas de gluten. La cúrcuma en polvo no tiene por qué presentar ingredientes alérgenos, pero puede ocurrir cuando el fabricante elabora otros alimentos o condimentos. En caso de duda o si tienes otras alergias alimentarias, consulta a la marca.
Procedencia de la cúrcuma
El polvo de cúrcuma más popular y disponible en el mercado es el procedente de India, donde se producen dos tipos principales de este rizoma: la de Madrás y la de Alleppey. Aunque estas son dos zonas del país, el nombre de las variedades de cúrcuma no tiene relación necesariamente con dónde se produce, sino que pudo derivar más bien de la que se comercializaba en esas áreas.
Hoy en día, otro de los principales productores de cúrcuma es Madagascar —aunque sus volúmenes están muy alejados de los de India—, más concretamente la costa este del país. La cúrcuma de Madagascar tiene un contenido especialmente alto de curcumina, de hasta un 7,5 %. Aunque son más raros, también es posible encontrar polvo de cúrcuma de Indonesia, China, Jamaica o Perú.
Resumen
La cúrcuma en polvo es una especia que cada vez es más popular en los países occidentales. Aunque en Oriente, especialmente en India, se conoce y se aprovecha por sus numerosas propiedades medicinales desde tiempos inmemoriales, en Europa y América está empezando a popularizarse en los últimos tiempos, ¡pero ya es imparable!
Este polvo amarillo que se obtiene al moler una raíz puede usarse en la preparación de numerosos platos —aporta un sabor muy rico a los alimentos, que puede recordar al del azafrán—, bebidas o incluso postres. Apenas tiene contraindicaciones, pero los expertos recomiendan no consumir más del equivalente a una cucharada pequeña al día.
Y tú, ¿usas ya la cúrcuma en tu cocina? Cuéntanoslo en los comentarios y no dudes en compartir este artículo si te ha resultado interesante.
(Fuente de la imagen destacada: Srichaichana: 57636600/ 123rf.com)
Referencias (9)
1.
Ada Funes (2020): «Para qué sirve la cúrcuma, propiedades y beneficios», en El Español.
Fuente
2.
Armando Alvis, Guillermo Arrazola y Walter Martínez (2011): «Evaluación de la actividad y el potencial antioxidante de extractos hidroalcohólicos de cúrcuma (Cúrcuma longa)», en Información tecnológica, núm. 23, págs. 11-18.
Fuente
3.
World Health Organization (2003): «Evaluations of the Joint FAO/WHO Expert Committee on Food Additives (JECFA)».
Fuente
4.
Fernando Fombellida Cortázar (2017): «Todo lo que tienes que saber sobre la cúrcuma», en Dentalberri, núm. 38, págs. 17-21.
Fuente
5.
Carlos Muñoz Retana (2018): «La cúrcuma y sus usos medicinales», en GeoSalud.
Fuente
6.
Lidia Caballero-Gutiérrez y Gustavo F. Gonzáles (2016): «Alimentos con efecto anti-inflamatorio», en Acta Médica Peruana, vol. 33, núm. 1, págs. 50-64.
Fuente
7.
M. D. Mesa, M. C. Ramírez-Tortosa, C. M. Aguilera, A. Ramírez-Boscá y A. Gil (2000): «Efectos farmacológicos y nutricionales de los extractos de Curcuma longa L. y de los curcuminoides», en Ars pharmaceutica, vol. 41, núm. 3, págs. 307-321.
Fuente
8.
Yunes Panahi, Omid Fazlolahzadeh, Stephen L. Atkin y Muhammed Majeed (2018): «Evidence of curcumin and curcumin analogue effects in skin diseases: A narrative review», en Journal of Cellular Physiology, vol. 234, núm. 2.
Fuente
9.
S. F. (2018): «Los mejores superalimentos para tomar durante el embarazo», en ABC.
Fuente
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