Nuestro método
El ácido fólico se relaciona con mucha frecuencia al embarazo y la lactancia. La realidad es que este suplemento se utiliza de forma regular como “vitamina prenatal” pero, ¿conoces la razón? En este artículo, nos disponemos a resolver todas tus dudas sobre este nutriente: su descubrimiento, sus funciones y por qué es tan importante su consumo en mujeres embarazadas.
El ácido fólico contribuye al desarrollo celular y a la replicación del ADN. Por ello, no es para nada extraño su importancia durante el desarrollo fetal. No obstante, este suplemento también puede resultar un complemento interesante para la alimentación de cualquier persona, embarazada o no. ¿Quieres saber más? ¡Acompáñanos!
Lo más importante
- El ácido fólico es la forma sintética de la vitamina B9 (folato).
- El folato natural es muy abundante en los alimentos de origen vegetal, sobre todo en las leguminosas y verduras de hoja verde.
- La vitamina B9 es fundamental a la hora de la división celular y de la replicación del ADN. Su carencia ocasionará malformaciones en el feto y anemia con alteraciones neurológicas en el adulto.
Los mejores suplementos de ácido fólico del mercado: Nuestras recomendaciones
- El suplemento de ácido fólico y vitaminas para embarazadas más completo
- El mejor suplemento de ácido fólico para embarazadas
- El mejor suplemento de ácido fólico y vitaminas para mujeres
- El suplemento de ácido fólico más económico
- El mejor suplemento de ácido fólico para mujeres en edad fértil
El suplemento de ácido fólico y vitaminas para embarazadas más completo
No products found.
¿Estás embarazada? En ese caso, seguramente ya sabes que debes tomar un suplemento de ácido fólico para evitar malformaciones en el feto y garantizar la buena salud de tu bebé. Este complemento alimenticio ha sido diseñado precisamente para mejorar la salud tanto de las mujeres embarazadas como la de sus hijos.
Cada envase contiene 60 cápsulas blandas y cada una de ellas aporta 800 mcg de ácido fólico. Esta es precisamente la cantidad recomendada para las embarazadas por los expertos en salud. También proporcionan otras vitaminas, minerales y ácidos grasos esenciales durante dicho periodo. Están libres de gluten, así como de saborizantes, colorantes y conservantes artificiales.
El mejor suplemento de ácido fólico para embarazadas
No products found.
Continuamos con otro suplemento para embarazadas. En este caso, sin embargo, se trata de tabletas que solo contienen ácido fólico. Cada unidad proporciona 800 mcg de dicha sustancia, es decir, la cantidad diaria recomendada durante dicho periodo.
Este suplemento ayuda a prevenir defectos congénitos o deformaciones en el feto. Al mismo tiempo, fomenta el correcto desarrollo del feto. Cada envase contiene 100 tabletas.
El mejor suplemento de ácido fólico y vitaminas para mujeres
No products found.
¿Buscas un suplemento muy completo para mantener tu salud en óptimo estado? En ese caso, este suplemento multivitaminas te gustará. Por una parte, contiene 400 mcg de ácido fólico, la cantidad diaria recomendada para las mujeres mayores de 14 años.
Además, incluye muchas otras vitaminas y minerales esenciales para la salud de la mujer. Se trata de un complemento alimenticio que mejora la salud de la piel, cabello y uñas. Al mismo tiempo, refuerza el sistema inmune e incrementa la energía y vitalidad.
El suplemento de ácido fólico más económico
No products found.
Nature Lab tiene para ti un suplemento de ácido fólico con vitamina E muy accesible, cuya formulación está hecha sin colorantes, sin saborizantes y sin conservadores. El frasco contiene 60 cápsulas que te serán suficientes para 2 meses de tomas.
Se recomienda tomar 1 cápsula al día y cada cápsula te aporta 400 mcg de ácido fólico. Entre los ingredientes podemos encontrar vitamina E, germen de trigo y grenetina.
El mejor suplemento de ácido fólico para mujeres en edad fértil
No products found.
Este suplemento de ácido fólico es excelente para aquellas mujeres en edad fértil, que desean quedar embarazadas o que ya se encuentran en esta etapa. Contiene 250 tabletas de 400 mcg que es el requerimiento exacto de esta vitamina.
No contiene conservadores, colorantes, saborizantes, levadura y está libre de gluten, por lo que es apto para celíacos. Se recomienda tomar 1 cápsula todos los días junto con las comidas.
Guía de compras: Lo que debes saber sobre el ácido fólico
El ácido fólico (vitamina B9) es imprescindible para las mujeres embarazadas, ya que previene la presencia de malformaciones en el feto. El resto de la población también se beneficiará del consumo de ácido fólico o folato: este nutriente proporciona energía, previene la anemia y actúa como factor protector frente a la enfermedad cardíaca.
(Fuente: Subotina: 25227239/ 123rf.com)
¿Qué es exactamente el ácido fólico?
El folato es un compuesto fundamental para la vida, que regula la replicación del ADN y la formación de nuevas células. Por este motivo, a esta sustancia también se le conoce con el nombre de vitamina B9. Los términos folato y ácido fólico, por su parte, hacen mención al vocablo latino folium (hoja), que señalan el origen del nutriente.
No olvides que las vitaminas del complejo B son hidrosolubles. Por lo tanto, se encuentran disueltas en el agua de los alimentos. Un consumo excesivo de estas sustancias se puede compensar con facilidad, ya que se pueden excretar por medio de la orina. Por ello, la intoxicación por exceso de vitamina B9 es poco común.
(Fuente: Mapkenova: 77402770/ 123rf.com)
¿Qué diferencias hay entre el folato y el ácido fólico?
Parte del folato presente en los alimentos se transforma directamente en la forma activa de la vitamina B9 durante la digestión. Por el contrario, la activación del ácido fólico es más lenta y requiere de la acción del hígado. De esta forma, la vitamina B9 sintética se puede acumular en la sangre esperando a ser finalmente metabolizada.
En estudios recientes, se han asociado los niveles elevados de ácido fólico sintéticos con la aparición de ciertas enfermedades. Por eso, muchas personas han optado por obtener la vitamina B9 por medio de los alimentos. En la siguiente tabla, te vamos a presentar las principales diferencias entre folato y ácido fólico:
| Folato | Ácido fólico | |
|---|---|---|
| Origen | Natural (presente en los alimentos) | Artificial (suplementos y alimentos fortificados) |
| Activación | Intestinal y hepática | Hepática |
| Bioacumulación (¿Qué ocurre con el exceso?) | No hay una acumulación excesiva o tóxica | Su exceso se acumula en sangre. Podría resultar tóxico. |
| Toxicidad | No se ha encontrado toxicidad asociada a niveles elevados | Puede enmascarar los síntomas del déficit de B12. Concentraciones elevadas no metabolizadas pueden ser tóxicas. |
| Biodisponibilidad (capacidad de absorción por el organismo) |
Variable (aproximadamente 50%) | Muy alta: del 100% (suplementos) y del 85% (alimentos fortificados) |
| Recomendaciones | Se recomienda su consumo diario | Se recomienda la suplementación en embarazo y lactancia |
¿Cuál es la función del folato?
Por otra parte, se ha señalado que el folato contribuye a reducir las concentraciones de homocisteína en sangre. La homocisteína es un aminoácido que se ha relacionado con la enfermedad cardiovascular cuando se encuentra en cantidades altas. El folato favorece la conversión del exceso de homocisteína en metionina, otro aminoácido menos peligroso.
¿Cuál es la dosis diaria recomendada de folato?
| Grupo poblacional | Dosis (microgramos/día) |
|---|---|
| Bebés 0-6 meses | 65 |
| Bebés 7-12 meses | 80 |
| Niños y niñas 1-3 años | 150 |
| Niños y niñas 4-8 años | 200 |
| Niños y niñas 9-13 años | 300 |
| Varones mayores de 14 años | 400 |
| Mujeres mayores de 14 años | 400 |
| Embarazadas o planeando una gestación | 600-800 |
| Mujeres en periodo de lactancia | 500 |
Para garantizar el adecuado desarrollo del feto, los especialistas aconsejan incrementar la cantidad de folato en las mujeres embarazadas. Esta dosis diaria recomendada de B9 se puede alcanzar por medio de una alimentación en la que abunden los alimentos ricos en folato, aunque por lo general, es preferible agregar un suplemento o alimentos fortificados con ácido fólico.
¿Cómo se produce el déficit de folato?
Hay una hipótesis que relaciona la pérdida de folato con el uso excesivo de las cámaras de bronceado. Se ha comprobado que la luz ultravioleta degrada e inactiva a la vitamina B9, por lo tanto, se sospecha que el uso indiscriminado de aparatos de rayos UV sobre la piel podría disminuir los niveles de folato en sangre.
¿Cómo se manifiesta el déficit de folato?
- Defectos del tubo neural del feto: Se ha relacionado la deficiencia de ácido fólico con un incremento en las malformaciones fetales como la espina bífida (alteraciones en la formación de la médula espinal) y la anencefalia (ausencia de cerebro o cráneo).
- Alteraciones cutáneas y capilares: La carencia de folatos se puede acompañar de descamación y sequedad en la piel. También se podrían presentar alteraciones del color del cabello, por lo general en forma de canas prematuras.
- Anemia: La anemia se define como una disminución en el número normal de glóbulos rojos, lo que repercute de forma negativa al transporte de oxígeno y nutrientes a los tejidos corporales. Esta anemia es de tipo megaloblástico (glóbulos rojos aumentados de tamaño) y se puede llegar a confundir con la que provoca el déficit de vitamina B12.
- Afectación neurológica y psiquiátrica: Si la anemia se prolonga por un largo periodo de tiempo, pueden aparecer problemas de memoria, insomnio (por la noche), somnolencia (durante el día), alteraciones de la sensibilidad, del equilibrio, depresión e incluso demencia.
La presencia de anemia y alteraciones neuropsiquiátricas es lenta y podría llegar a pasar desapercibida en los adultos. Un individuo sano tiene una reserva de folatos en su organismo. Si sufre un proceso carencial (por ejemplo, por desnutrición o enfermedad) los efectos derivados de la privación de folato tardarán unos cuatro meses en aparecer.
Otra forma de deficiencia de B9 es la carencia aguda. En este caso, hay una pérdida de folatos a causa del uso de ciertos medicamentos, como el metrotexato (agente antitumoral), apareciendo dermatitis, diarreas y úlceras bucales y linguales. Este tipo de fármacos se acompaña de un suplemento que evita la aparición de la mayoría de complicaciones.
¿Qué alimentos son ricos en folato?
| Alimento | Dosis de folato (mcg) por ración | % de la dosis diaria recomendada |
|---|---|---|
| Lentejas | 358 | 90 |
| Garbanzos | 282 | 71 |
| Espinacas | 263 | 65 |
| Espárragos | 262 | 65 |
| Hígado de ternera | 212 | 52 |
| Acelgas | 177 | 44 |
| Papaya | 115 | 29 |
| Aguacate | 110 | 28 |
| Cacahuete | 88 | 22 |
| Brócoli | 84 | 21 |
| Naranja | 40 | 10 |
| Salmón | 14 | 4 |
Sin embargo, no puedes olvidar que el proceso de cocción elimina parte del folato que se encuentra en estos alimentos, disminuyendo su contenido nutricional. Si deseas obtener los mayores beneficios a tu alimentación e incrementar tu aporte de vitamina B9, debes aumentar la cantidad de fruta y verdura cruda que consumes. La cocción al vapor y el uso del microondas también limita la pérdida de folatos.
Por desgracia, estas indicaciones no son apropiadas para las mujeres embarazadas. Generalmente, se aconseja a las mujeres gestantes que se aseguren de ingerir alimentos bien cocidos para prevenir la aparición de infecciones que puedan ser dañinas para el feto. Por ello, en estos casos, los suplementos de ácido fólico son más efectivos.
¿Quiénes se beneficiarán de un suplemento de ácido fólico?
- Mujeres embarazadas o en periodo de lactancia: Durante la gestación los requerimientos nutricionales de folatos se incrementan. Mediante la adición de un suplemento de ácido fólico podrás cumplir las recomendaciones diarias.
- Personas mayores de 65 años: La deficiencia de ácido fólico en los adultos mayores se puede manifestar con la presencia de trastornos de la memoria y de la visión. Al usar un suplemento se pueden mantener controlados estos síntomas.
- Niños recién nacidos (en especial los prematuros): Si los niveles de folato de la madre eran insuficientes, el recién nacido necesitará un aporte extra de ácido fólico para evitar alteraciones en el crecimiento y el desarrollo.
- Malabsorción intestinal: Algunas enfermedades (enfermedad de Crohn, celiaquía, colitis ulcerosa) generan dificultades para la absorción de los nutrientes, entre ellos el folato.
- Personas con problemas de alcoholismo: Aunque se ha demostrado que el consumo moderado de cerveza contribuye a aumentar los niveles de folato, el consumo excesivo de alcohol (como whisky o ginebra) ejercerá el efecto contrario. En estos casos, se requiere añadir un suplemento de ácido fólico.
- Consumo de ciertos fármacos: Existen medicamentos (antitumorales, antiepilépticos, antipalúdicos, antirreumáticos, anticonceptivos, diuréticos y algunos antibióticos) con actividad “antifolato” que disminuyen las reservas de B9 en el organismo. En estos casos, añadir un suplemento te puede ayudar a prevenir la aparición de estados carenciales de este nutriente.
- Déficits metabólicos: Se han observado alteraciones genéticas en las que la capacidad para absorber, activar o almacenar el folato disminuye parcial o totalmente. En estos casos, será esencial la ingesta de ácido fólico (o incluso de formas activas de la vitamina B9) para evitar la aparición de sintomatología.
- Individuos con enfermedad cardiovascular: Los niveles adecuados de B9 contribuyen a disminuir la homocisteína circulante en sangre. De esta forma, se reduce la probabilidad de sufrir eventos cardíacos secundarios. El uso de un suplemento de ácido fólico contribuirá a mantener la vitamina B9 dentro de unos niveles adecuados.
- Personas con vitíligo y psoriasis: Un aporte extra de ácido fólico ha demostrado mejorar los síntomas de estas condiciones de la piel en la mayor parte de los estudios clínicos.
El ácido fólico se ha utilizado para otros fines. Por ejemplo, este nutriente se ha recomendado a las personas que desean mejorar la textura y la velocidad de crecimiento de su cabello. Sin embargo, la evidencia científica no ha comprobado la efectividad del ácido fólico para estos casos, ya que se ha observado poca o ninguna mejoría.
En la actualidad, también se ha investigado el papel del ácido fólico en el tratamiento de la depresión. La administración de ácido fólico demostró beneficios en el 20% de los pacientes tratados simultáneamente con B9 y antidepresivos. Por desgracia, se requiere más evidencia para poder confirmar esta hipótesis tan prometedora.
(Fuente: Ratmaner: 105448070/ 123rf.com)
¿Cuál es la importancia del ácido fólico durante el embarazo?
En este sentido, la introducción de ácido fólico como suplemento recomendado en el embarazo ha disminuido la aparición de defectos del tubo neural en un porcentaje que se calcula entre un 50% y un 70%. Estos datos proceden de estudios fiables y reconocidos, como el ensayo clínico del United Kingdom Medical Research Council.
Actualmente, se recomienda a las mujeres en edad fértil que están planeando embarazarse el consumo de un suplemento de 0,4 mg/día (400 microgramos), comenzando un mes antes de la concepción y continuando con la toma hasta la semana doce del embarazo. Algunas mujeres pueden requerir dosis más elevadas (por ejemplo, si toman medicación antiepiléptica).
¿Qué tipos de suplementos de ácido fólico existen?
En estos casos, las personas con que presentan esta condición pueden conseguir su aporte de folatos por medio de la ingesta de suplementos de ácido levomefólico (5-MTHF). Este compuesto es la forma activa de la vitamina B9, capaz de proporcionar todos los beneficios de los folatos sin la necesidad de ser metabolizada. En la siguiente tabla, te vamos a presentar las principales diferencias entre los dos tipos de suplementos:
| Suplementos de ácido fólico | Suplementos de 5-MTHF | |
|---|---|---|
| Estructura molecular | Artificial | Igual a la forma natural |
| Biodisponibilidad | Muy alta (100-85%). Un pH gástrico inadecuado puede perjudicar la absorción | Muy alta (100-85%). Independiente del pH gástrico |
| Activación | Metabolismo hepático | No es necesaria |
| Toxicidad | Puede enmascarar los síntomas de la deficiencia de B12. Altas concentraciones no metabolizadas pueden ser tóxicas | No enmascara los síntomas del déficit de B12. No se acumula en estado inactivo |
| Efectos secundarios | Muy pocos (reacciones de hipersensibilidad) | Se ha observado: Irritabilidad, insomnio, dolor muscular, dolor articular, acné, irritación cutánea, ansiedad, palpitaciones, cefalea, migrañas |
| Seguridad | Muy seguro a la dosis recomendada | Probablemente seguro. Bajo estudio |
| Precio | Accesible (desde los $50 hasta los $600) | Elevado ($700-$1,500) |
Los suplementos de ácido fólico son una alternativa económica y segura para la mayoría de las personas. Sin embargo, los individuos con alteraciones en el metabolismo de este producto pueden elevar sus niveles de B9 utilizando ácido levomefólico. Si se llegaran a presentar efectos adversos tras su uso, debes detener la toma del suplemento y consultar a tu médico.
¿Cuál es el precio medio de los suplementos de ácido fólico?
Por otra parte, los suplementos de ácido levomefólico son mucho más difíciles de encontrar. El 5-MTHF también se puede obtener bajo prescripción médica, pero sus indicaciones son mucho más estrictas (personas con deficiencias metabólicas incapaces de aprovechar el ácido fólico). Su precio como suplemento de venta libre es elevado ($700-$1,500 pesos).
¿Cómo tomar los suplementos de ácido fólico?
La suplementación con ácido fólico o 5-MTHF está pensada para que se realiza durante un periodo de tiempo limitado (unos cuatro meses aproximadamente). Se hace una pequeña excepción con las mujeres en edad fértil, para las que algunas guías recomiendan la toma de pequeñas cantidades de B9 todos los días, garantizando una óptima salud y niveles adecuados de esta vitamina en caso de que se presentara un embarazo accidental.
(Fuente: Andrii Afanasiev: 75815057/ 123rf.com)
¿Qué efectos adversos puede provocar el ácido fólico?
Por otra parte, en algunos estudios se ha observado un incremento en la incidencia de cáncer y enfermedades cardiovasculares entre las personas que se suplementaron con cantidades excesivas (más de 1000 mcg) de ácido fólico durante un periodo de tiempo prolongado. Por lo anterior, los especialistas recomiendan puntualmente que no se debe exceder jamás la dosis máxima recomendada de 1 mg.
Para finalizar, sí que se han observado una serie de efectos adversos con la toma de 5-MTHF, como irritabilidad, insomnio, dolores corporales, irritación cutánea, ansiedad y dolores de cabeza, entre otros. Estos efectos no se presentan en todos los individuos y no existen indicadores para saber de antemano si alguien es o no propenso a presentar estos síntomas.
¿Qué contraindicaciones tienen los suplementos de ácido fólico?
Otra contraindicación importante para el uso de este producto es la presencia de una deficiencia concomitante de vitamina B12. En este caso, el uso de ácido fólico puede enmascarar los primeros síntomas de la carencia de esta vitamina, lo que dificultará el tratamiento e incrementará el riesgo de sufrir complicaciones más graves.
Criterios de compra
Seleccionar un suplemento de vitamina B9 podría resultar una tarea complicada. ¿Aún no sabes si elegir entre un suplemento de ácido fólico y otro de 5-MTHF? ¿Desconoces si es mejor que el suplemento incluya otros nutrientes o no? Ante estas dudas, lo mejor es que consultes nuestros criterios de compra, pues te ayudarán a elegir el producto más apropiado para ti:
- Interacciones farmacológicas
- Contenido en 5-MTHF
- Nutrición vegana o vegetariana
- Dosis recomendada
- Forma de administración
- Relación calidad-precio
Interacciones farmacológicas
Las interacciones farmacológicas que presenta el ácido fólico son pocas. La mayoría de las veces, la combinación de un medicamento determinado con la vitamina B9 disminuirá la efectividad del suplemento. Si utilizas alguno de los siguientes medicamentos, te aconsejamos que consultes con tu médico antes de empezar a utilizar un suplemento:
- Anticonvulsivantes (medicamentos para el tratamiento de la epilepsia)
- Metrotexato
- Fármacos para el tratamiento del paludismo o malaria
Contenido en 5-MTHF
Dependiendo de tus antecedentes personales (toma de medicamentos antiepilépticos, alteraciones genéticas o patología malabsortiva), puede ser beneficioso cambiar tu suplemento de ácido fólico por uno de 5-MTHF. La forma activa de la vitamina B9 ofrece todos los beneficios del ácido fólico y no necesita ser metabolizada previamente.
Nutrición vegana o vegetariana
Por fortuna, los suplementos de ácido fólico se encuentran disponibles en formatos adecuados para veganos y vegetarianos. Si deseas utilizar un artículo libre de productos de origen animal, verifica que el recubrimiento de la cápsula de tu suplemento sea de origen vegetal. O, sencillamente, busca el sello de calidad vegana en tus productos.
Dosis recomendada
En la tabla que encontrarás a continuación, puedes consultar la dosis recomendada (según los principales especialistas) para cada grupo poblacional. Sin embargo, no olvides que la dosis óptima de ácido fólico varía de persona a persona y se tiene que ajustar de forma individual, de preferencia tras una visita a un profesional de la salud.
| Grupo poblacional | Dosis recomendada |
|---|---|
| Personas con carencia de folatos | 250 mcg – 1000 mcg |
| Embarazadas, prevención de defectos del tubo neural en el feto | 400 mcg |
| Mujeres en periodo de lactancia | 250 mcg – 400 mcg |
| Personas con niveles elevados de homocisteína | 200 mcg – 15000 mcg* |
| Personas con síntomas depresivos | 250 mcg – 500 mcg |
| Degeneración macular asociada a la edad | 2500 mcg* |
| Individuos con vitíligo | 5000 mcg* |
*Las dosis elevadas de ácido fólico requieren de supervisión por parte de un profesional de la salud.
Forma de administración
Habitualmente, el ácido fólico se presenta en forma de cápsulas, tabletas o comprimidos que deben ser ingeridos con agua a la misma hora todos los días. También es posible encontrar ácido fólico y 5-MTHF en polvo. Este formato no es tan común y suele estar dirigido a los aficionados al fitness.
El ácido fólico recomendado para mujeres embarazadas se puede encontrar en artículos denominados “vitaminas prenatales”, que suelen contener, además de vitamina B9, compuestos como hierro, B12 y yodo. Si estás embarazada o planeas embarazarte, consulta con tu médico para que te indique qué tipo de suplemento será más adecuado para ti.
Instituto de Salud Carlos III
Relación calidad-precio
Sin duda alguna, los suplementos de ácido fólico son mucho más baratos que los de ácido 5-MTHF. Será una buena idea adquirir un envase de tipo “ahorro”, que contenga una cantidad de producto suficiente como para suplementarse durante tres o cuatro meses. La vitamina B9 en polvo será más cara, pero te permitirá un mejor ajuste de la dosis.
Resumen
El ácido fólico ha supuesto toda una revolución para salud de las embarazadas y sus hijos. Como suplemento prenatal, disminuye la aparición de malformaciones del tubo neural y asegura el nacimiento de bebés sanos y fuertes. Sin embargo, recuerda que esta vitamina también resulta indispensable para el bienestar de toda la población.
Deseamos que este artículo te haya resultado útil a la hora de comprender este nutriente. Recuerda que, utilizado en las dosis recomendadas, el ácido fólico es un suplemento seguro y extremadamente útil. Combínalo con una dieta adecuada y un estilo de vida activo para sacarle el máximo partido a todos sus beneficios.
Hemos llegado al final del artículo sobre el ácido fólico. Esperamos que te haya gustado y no te olvides de escribir un comentario en la sección de abajo, además de compartir en tus redes sociales. ¡Hasta la próxima!
(Fuente de la imagen destacada: Yemelyanov: 47531853/ 123rf.com)
¿Por qué puedes confiar en mí?
Artículos Relacionados
